Menjadi perguruan tinggi yang memiliki keunggulan akademik sebagai barometer kemajuan ilmu pengetahuan yang mampu bersaing dalam tataran dunia global.

• Menyelenggarakan pendidikan tinggi berbasis otonomi yang menjadi wadah bagi pengembangan karakter dan profesionalisme sumber daya manusia yang didasarkan pada pemberdayaan yang mengandung semangat demokratisasi pendidikan yang mengakui kemajemukan dengan orientasi pendidikan yang menekankan pada aspek pencarian alternatif penyelesaian masalah aktual berlandaskan kajian ilmiah, moral, dan hati nurani;
• Menghasilkan lulusan yang menjadi pelaku perubahan sebagai kekuatan modernisasi dalam kehidupan masyarakat luas, yang memiliki kompetensi keilmuan, relevansi dan daya saing yang kuat, serta berperilaku kecendikiawanan yang beretika; dan
• Melaksanakan, mengembangkan, dan meningkatkan pendidikan, budaya penelitian dan program pengabdian masyarakat dalam rangka peningkatan kualitas akademik dengan mengembangkan ilmu yang unggul, yang bermanfaat bagi perubahan kehidupan masyarakat luas yang lebih baik.

Tugas USU

Berdasarkan dengan PP RI Nomor 16 Tahun 2014 tentang Statuta USU, tugas pokok USU yaitu:

Menyelenggarakan pendidikan tinggi berbasis otonomi sebagai wadah pengembangan karakter dan profesionalisme SDM berdasar kepada pemberdayaan semangat demokratisasi pendidikan dalam kemajemukan meliputi pengembangan dan peningkatan pendidikan, budaya penelitian dan program pengabdian masyarakat sehingga bermanfaat bagi perubahan kehidupan masyarakat yang lebih baik

Fungsi USU

Fungsi USU yaitu menyelenggarakan Pendidikan tinggi demi mengembangkan dan meningkatkan:

• Kemampuan membentuk watak sebagai bangsa bermartabat dalam mencerdaskan bangsa yang inovatif, responsif, kreatif, terampil, berdaya saing, dan kooperatif melalui pelaksanaan Tridharma;
• Ilmu pengetahuan dan teknologi dengan menerapkan nilai humaniora demi kualitas hidup dan lingkungan.